COME AFFRONTARE E VINCERE GLI ATTACCHI DI PANICO

Un attacco di panico è caratterizzato da una sensazione improvvisa ed intensa di paura o apprensione che si verifica in assenza di un pericolo reale, tuttavia tale paura può essere molto debilitante e contribuire a ulteriore ansia. Gli attacchi di panico sono caratterizzati da una serie di sintomi che possono includere sudorazione, palpitazioni, mancanza di respiro, tremori, sensazioni di soffocamento e sensazione di morte imminente.

Chiaramente, gli attacchi di panico possono essere estremamente problematici per coloro che ne soffrono. A volte, la persona può avere così paura di avere un attacco di panico in un luogo pubblico che inizia ad evitando le situazioni che lo possono scatenare. Ad esempio, una persona che teme un attacco di panico potrebbe evitare di allontanarsi dalla propria casa. Questa condotta può portare ad agorafobia.

Sebbene molte persone sperimentano un attacco di panico, almeno una volta nella loro vita, il presentarsi di attacchi di panico ricorrenti potrebbero essere un segno di disturbo di panico. Secondo l’ Apa, circa sei milioni di persone sperimentano disturbo di panico in un anno.

Nonostante l’importanza del problema, ci sono una serie di possibilità di trattamento che possono essere efficaci.

farmaci

I farmaci sono spesso utilizzati per sedare i sintomi di disturbi di panico e hanno dimostrato di essere in alcuni casi utili. I trattamenti farmacologici che vengono prescritti da psichiatri e specialisti comprendono antidepressivi e farmaci ansiolitici.

La terapia cognitivo-comportamentale

La Terapia Cognitivo Comportamentale, conosciuta anche come CBT, è invece altamente efficace nel trattamento di attacchi di panico. La Terapia Cognitivo Comportamentale può essere utilizzata da solo o in combinazione con farmaci. Durante la Terapia Cognitivo Comportamentale, il terapeuta aiuta il paziente ad identificare modelli di pensiero che contribuiscono al presentarsi degli attacchi di panico. Una volta individuati questi pensieri sbagliati, i pazienti possono quindi riconoscere e ristrutturare i loro pensieri negativi e imparare a impegnarsi nella formulazione di pensieri funzionali.

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Sapere ciò che costituisce un attacco di panico. Una delle cose più terribili circa gli attacchi di panico è il sentire di perdere il controllo del proprio corpo. I sintomi includono sensazione di vertigini, sensazione di essere sul punto di svenire, difficoltà a respirare e battito del cuore accelerato. Spesso le persone durante la crisi temono di poter avere un attacco di cuore. Credere ciò, ovviamente fa solo peggiorare la situazione.

* Non essendo in grado di controllare gli attacchi rende ancor più preoccupante la situazione. Il paziente inizia a porsi domande del tipo:

Quando sarà il prossimo attacco di panico?

Dove mi troverò?

Sarò in grado di far fronte?

Queste preoccupazioni possono contribuire a rendere il prossimo attacco una profezia che si autoavvera. La persona che soffre di attacchi di panico spesso ha la sensazione che ci deve essere davvero qualcosa di sbagliato in loro. Tutti gli altri riescono ad andare avanti con le loro vite, ma non loro.

2 Sappiate che non siete soli. La realtà è che circa 1 persona su 75 soffre di attacchi di panico ( secondo l’O.M.S. ). Questo può anche essere sottostimato, perché molti pazienti o non vengono correttamente diagnosticati o non cercano il trattamento.
* E’ spesso un grande aiuto già solo sapere di non essere soli, anche se questo è soltanto un primo passo per curare il panico.

3 Gli attacchi di panico sono il risultato del meccanismo del corpo di ” lotta o fuga “. Solitamente il primo attacco di panico di una persona è scatenato da qualcosa percepito come particolarmente pericoloso o durante un periodo particolarmente stressante della propria vita.

* In questo caso il problema è che la mente ha reagito in modo eccessivo a una minaccia percepita. Si innesca il meccanismo della ” lotta o fuga ” finalizzato esclusivamente a proteggerci. In passato, questo meccanismo ha aiutato i nostri antenati a fuggire dai denti di una tigre o dalla sciabola del nemico… Purtroppo, le nostre menti non sempre riescono definire la differenza tra un accumulo di stress di vita quotidiana e una situazione di vita o di morte.

4 Siate consapevoli del fattore “paura”. Una volta che una persona ha avuto un attacco di panico è più probabile, che la mente abbaia una risposta di “paura” e che riferisca questo senso di paura all’attacco di panico originale. Ad esempio, se il primo attacco è avvenuto durante la guida, non è vero che la guida è stata la vera causa e che guidare o trovarsi nel traffico siano situazioni pericolose. Semplicemente la mente ricorda che si stava guidando quando è avvenuto l’attacco e associa i due fattori. In questo modo trovarsi alla guida diventa un possibile evento scatenante per il successivo attacco.

5 Fronteggiare l’attacco di panico piuttosto che cercare di evitarlo. Questo stratagemma può sembrare contro intuitivo, ma funziona!

6 Ricordate che un attacco di panico è una reazione a una minaccia “percepita”. La realtà è che non siamo realmente in pericolo, anche se noi pensiamo, sentiamo e agiamo come siamo.

* Una volta che ti rendi conto che non c’è nessun pericolo “reale” ci si può quindi concentrare sull’esperienza che si sta avendo. Invece di lasciarsi terrorizzare, diventare un osservatore oggettivo di ciò che si sente. Osservate i sentimenti e le sensazioni che provate durante la crisi. Con “osservare ” invece di “allontanare” questi sentimenti riducono il livello di stress e di conflitto nella vostra mente.

7 Il processo di osservazione è fondamentale perché impegna la “mente razionale”. Normalmente durante un attacco di panico la mente emozionale prende il sopravvento e prende il controllo del paziente fino a quando i sintomi hanno fatto il loro corso.

8 Trasformando se stessi in un osservatore obiettivo si consente alla vostra razionale di funzionare. E’ molto difficile per la mente emotiva di dominare sul paziente se questo sta pensando razionalmente, quindi quello che succede è che i sintomi di attacco di panico inizieranno a svanire.

* Questo permette di superare l’attacco di panico rapidamente e naturalmente. Non appena il paziente si rende conto di poter fare questo, le probabilità di un altro attacco vengono subito ridotte, A questo punto il paziente sa di avere una nuova possibilità di controllare le crisi. Spesso accade che nel giro di pochi giorni, questa tecnica di osservazione permette al paziente di fermare un attacco di panico prima ancora che si presenti!

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Come curare gli attacchi di panico

Alcuni scienziati paragonano gli attacchi di panico ad un ritorno a quando gli esseri umani si dovevano difendere per non essere cacciati dai grandi carnivori innescando la risposta di lotta o fuga. Naturalmente, in un lontano passato proprio quella scarica di adrenalina potrebbe essere stata la cosa che gli ha salvato la vita! Naturalmente oggi, se non si è fisicamente attaccati non c’è alcun motivo di soffrire le conseguenze fisiche di quella scarica di adrenalina.

Cosa fare se si hanno attacchi di panico? Molti medici vorrebbero far credere ci sia una pillola magica che curerà voi dai vostri attacchi di panico, questo è palesemente falso. Tali farmaci possono aiutare soltanto a sedare i sintomi nel breve termine, non affrontano il nocciolo del problema. Inoltre, molti di questi farmaci creano altamente la dipendenza, cosicché diventa difficile smettere di usarli quando sono stati assunti per lunghi periodi.

Gli attacchi di panico i cui sintomi possono variare da intenso e improvviso terrore, dolori al petto, difficoltà a respirare, sensazione di irrealtà, formicolio alle mani o alle dita, e nausea, può portare a tutta una serie di altri problemi, come l’agorafobia (l’incapacità lasciare la vostra casa ) reflusso acido e forti mal di testa per citarne alcuni.

E ‘ importante se si pensa che si è affetti da attacchi di panico di dare anche uno sguardo prfondo alla propria vita. In genere gli attacchi di panico possono derivare da sentimenti di stress estremo, non dormire a sufficienza, non mangiare correttamente, e non prendere tempo da dedicare a se stessi. Questo è uno dei motivi per cui la via degli psicofarmaci è solo una soluzione temporanea, e perché credo che non siano una soluzione.

Se si soffre di attacchi di panico, ci sono una serie di soluzioni non farmacologiche che è possibile sfruttare per aiutarvi a intervenire, e che nel tempo dovrebbe limitare il problema. Questo non significa necessariamente che se ne andranno via completamente, ma le seguenti tecniche vi insegneranno il modo migliore di affrontarli riducendo la loro gravità e la durata.

La prima cosa che dovete fare per iniziare a capire è cercare la ragione secondo voi degli attacchi di panico. Questo è il momento di porsi alcune domande difficili come: Ho sostenuto troppo al lavoro? Devo sempre dire di sì a nuovi progetti, anche quando ho già troppe cose da fare? Ho problemi di denaro che mi preoccupano? Sto dormendo sufficientemente ogni notte, o il mio sonno è interrotto spesso durante tutta la notte? Sto facendo una dieta sana, o mi sto rimpinzando di cibo spazzatura per maggior parte del tempo? Sto prendendo le giuste pause al lavoro?

Si Ha bisogno di scoprire cosa sta provocando gli attacchi di panico, quali sono i vostri fattori di stress. Una volta che hai una buona idea de i vostri fattori di stress, allora si può decidere come intervenire su di loro in modo sano.

Alcune tecniche possono essere usate subito per iniziare a ridurre lo stress.

Sul lavoro prendere delle pause: se si lavora da casa o in un ufficio, ogni paio di ore prendere una pausa. Questo significa anche non saltare mai la pausa pranzo! Si dovrebbe anche trovare il tempo per uscire e camminare un pò. Cambiare ambiente e prendere aria fresca farà miracoli per rendere una persona più sana e più felice.

L’ idea è quella di ridurre o eliminare il più possibile il maggior numero di fattori di stress nella tua vita.

Ora, mentre quello detto finora contribuirà a ridurre ed eliminare i vostri o di stress, cosa si può fare nel lungo termine? Alcune soluzioni a lungo termine possono essere quelle che si vuole introdurre nella tua vita come imparare tecniche per respirare correttamente. Quando si è stressati si respira in modo sbagliato, questo può portare a un attacco di panico. Quindi, se vi sentite troppo stressati e sentite l’insorgenza di un attacco di panico, smettere qualsiasi cosa stiate facendo e respirate profondamente. Espirare l’aria attraverso il naso e riempire completamente i polmoni.

Trattenete l’aria per un secondo e poi espirate attraverso il naso. Se si esegue questa operazione per 5 o 6 respiri all’insorgenza di un attacco di panico, si inizierà a sentirsi subito meglio.

Quando si parla di dieta, la cosa migliore che potete fare per voi stessi se si soffre di attacchi di panico è di eliminare dalla vostra dieta la caffeina e altri stimolanti. La caffeina o qualsiasi stimolante aggrava gli attacchi di panico. Fare questo può essere difficile in un primo momento, soprattutto se si è una di quelle persone che non riescono a svegliarsi senza prendere la prima tazza di caffè. In questi casi si potrà sostituire con il tè alla menta che aiuterà a svegliarsi, ma senza l’effetto stimolante che si ottiene consumando caffè.

Un’altra tecnica che si può adottare soprattutto se hanno difficoltà a dormire, o rilassarsi in modo efficace è quello di prendere una tisana rilassante o una camomilla. Queste erbe sono molto più sicure e non dannose rispetto ai farmaci. Tanto che molti farmaci moderni sono basati sui derivati di erbe. Un paio di erbe che sono ottime per il rilassamento e il sonno sono la camomilla e la valeriana. La bontà di queste erbe è che sono non creano dipendenza e assuefazione e soprattutto che sono di origine naturale, a differenza dei farmaci che sono sostanze chimiche di laboratorio.

Se si impiegano le tecniche qui elencate, presto migliorare il controllo dei vostri attacchi di panico, e in alcuni casi guarirli spontaneamente del tutto. Naturalmente questo non è sempre il caso, tuttavia sebbene si continui ad averne di tanto in tanto, almeno si avranno gli strumenti per impedire loro di diventare debilitanti e la prendere il possesso della vostra vita. La cosa importante da ricordare è che bisogna partire dal ridurre lo stress dalla vostra vita.

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Quali sono i trattamenti per attacchi di panico?

Il farmaco è usato per la prevenzione e / o riduzione immediata dei sintomi. La psicoterapia come la terapia cognitivo-comportamentale è lo strumento più adeguato per fronteggiare e combattere gli attacchi di panico.

Se siete nel bel mezzo di un attacco di panico, un immediato sollievo dei sintomi di ansia può venire da prendere un tipo di ansiolitico. Questi farmaci sono disponibili, almeno all’inizio della terapia medica, ma non sono per uso a lungo termine.
Nota importante per quanto riguarda i farmaci : Alcuni di questi farmaci può produrre invece che ridurre i sintomi di ansia e di attacco di panico. Spesso è meglio iniziare con una dose bassa e aumentare lentamente il farmaco come raccomandato dal vostro medico.

Per la cura la psicoterapia offre supporto e aiuta veramente a ridurre la paura. In alcuni casi, solo la psicoterapia può chiarire e risolvere il disturbo. La terapia cognitivo-comportamentale aiuta le persone a imparare a trattare con i sintomi di panico, utilizzando oltre alle tecniche cognitivo comportamentale anche tecniche di respirazione e di rilassamento muscolare. I pazienti in terapia ottengono anche la rassicurazione che il panico non porterà agli eventi catastrofici che temono. Molte persone, ad esempio, temono che stanno avendo un attacco di cuore o di essere sul punto di impazzire.

Articolo a cura: Dott. Pierpaolo Casto – Psicologo e Psicoterapeuta – Specialista in Psicoterapia Cognitivo Comportamentale

Si consiglia la visione dei seguenti video di approfondimento sulla cura dell’ansia e degli attacchi di panico (A cura del Dott. Pierpaolo Casto):

“Ansia e attacchi di panico: cura definitiva”